大寒是二十四节气中最后一个节气，每年1月20日前后太阳到达黄经300°时为“大寒”。大寒，是天气寒冷到极点的意思。《授时通考?天时》引《三礼义宗》：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”这时寒潮南下频繁，是我国大部地区一年中的寒冷时，大寒是中国二十四节气中的最后一个，过了大寒又立春，即迎来新一年的节气轮回。
中医认为，此时自然界阴盛阳衰、寒气袭人，极易损伤心肾阳气。因此，保护阳气是此时养生的重要原则。如此寒冷的天气，寒气可谓是“无孔不入”。大寒重在防寒保暖，如何做好防护保健呢?
一、起居
在起居方面仍要顺应冬季闭藏的特性，做到早睡晚起，早睡是为了养人体的阳气，晚起是为养阴气。另一方面，古语有云“大寒大寒，防风御寒”，中医认为，头是各条阳经会聚之处，心为阳脏贯通胸背，寒易从脚而生，因此，头部、胸背部、足部是需要重点保暖的部位，年老阳气弱者更应注意。出门应戴好帽子，避免湿发出门，胸背部多加件衣服避寒保暖，选择舒适保暖性能好的鞋子，并经常用热水泡脚。
二、饮食
大寒在一年中最冷，最寒冷的季节是阴邪最盛之时，此时在饮食上要特别注意粘硬生冷，要多摄取一些温热食物，以此抗寒、保养阳气。饮食上应首选温补类食物物如牛羊肉，其次可选一些平补类的食物，比如莲子、芡实、苡仁、赤豆、大枣、银耳等，同时也要多吃些时令蔬菜，如萝卜、白菜等。营养专家提倡，晨起服热粥，晚餐宜节食，以养胃气。特别是羊肉粥、八宝粥、糯米红枣百合粥等最适宜。
三、情志
所谓“暖身先暖心，心暖则身温”。意思是说心神旺盛，气机通畅，血脉顺和，全身四肢百骸才能温暖，方可抵御严冬酷寒的侵袭。因此在大寒时节，我们应安心养性，怡神敛气，尤其是老人家，要注意保持心情舒畅，心境平和，使体内的气血和顺，不扰乱机体内闭藏的阳气，做到“正气存内，邪不可干”。
四、运动
俗话说“冬天动一动，少闹一场病；冬天懒一懒，多喝一碗药”。冬季活动、锻炼对养生有特殊意义。大寒时节的运动可分室内及室外两种，可进行慢跑、太极拳、八段锦、打篮球等体育锻炼，但应注意运动强度，不宜过度激烈，避免扰动阳气，同时室外活动不可起得太早，等日出后为好。
五、保健
大寒为寒邪最大的节气。中医认为，寒邪伤肾阳，容易出现腰膝冷痛、易感风寒、夜尿频多、阳痿遗精等现象；肾阳气虚又伤及肾阴，肾阴不足，则咽干口燥、头晕耳鸣随之而生。因此，大寒时节要先养肾。
艾灸取穴：涌泉穴、命门穴、肾俞穴、关元穴。
涌泉穴:在人体足底穴位，位于足前部凹陷处第2、3趾趾缝纹头端与足跟连线的前1/3与后2/3交点上。（此穴为双穴，左右各一）
命门穴:位于第二腰椎棘突下凹陷中。
肾俞穴:在第2腰椎棘突下，命门（督脉）旁开1.5寸。（此穴为双穴，左右各一）
关元穴:在下腹部，前正中线上，当脐中下3寸。
（供稿：治未病科? 张丽）
