冬至是农历二十四节气的第22个节气，是冬季的第4个节气，气温显著下降，冬至是即将进入寒冷时节的标志，中国各地气候都将进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”和“数九寒天”了。
冬至分为三候：“一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。”
一候蚯蚓结：传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体。
二候麇角解：糜与鹿同科，却阴阳不同，古人认为糜的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，糜感阴气渐退而解角。
三候水泉动：山中的泉水可以流动并且温热。
冬至日是白天最短、夜晚最长，表示阴旺盛到了极点而开始衰退了，阳气虚亏到了极点而开始生发了，所以冬至日是阴极而阳生的关键时刻，在冬至的时候我们要能够帮助阳气顺利生发，所以冬至养生很重要。
冬至是“数九”的开始，冬至养生的首要任务就是做好防寒保暖。外出时注意保暖，注意头、颈、腰、膝、足的保暖，外出时加穿外套，戴上口罩、帽子、围巾及手套，尤其在早晚气温较低出门要注意保暖，每晚进行温水浴足。
应早睡晚起，晨练时间不宜过早，以免诱发呼吸道及脑血管疾病，或使原有疾病复发。冬至后，天气寒冷、阳气伏藏，顺应这一变化，此时养生当注重于“藏”，早睡晚起的同时，勿过度操劳，避免急躁发怒，以免扰动闭藏在内的阳气。注意生活规律，定时开窗换气，常呼吸新鲜空气适当进行室外体育锻炼。
要运动最好等太阳出来，再进行户外锻炼，运动前要做好热身准备，在运动中也要注意保暖。运动后即使补充水分。
冬至是大补的最佳时机，俗话说“冬至进补，身体如虎”，在南方，我们会有吃一些热量高，滋阴补阳的食物的习惯，如汤圆。北方有吃饺子的习惯。人们在饮食上以温热为主，适当吃一些羊肉、枸杞、韭菜等药食。
冬至时阴气已达到极盛，阳气开始萌芽。顺应这一趋势，冬至养生亦应适当补养阳气，如食用羊肉、糯米、狗肉、大枣、桂圆、芝麻、韭菜、木耳等，少吃冷饮、海鲜等寒性食物；
冬季吃的肉类等肥甘厚味较多，容易导致饮食不化、聚湿生痰、内热积聚，更易引发疾病。所以大家在食用热性食物的同时，也得吃一些补充津液稍清凉的食物，如荸荠、藕、梨、萝卜、白菜等。此外，寒冷的气温下，大家还可以每日喝上一碗热乎乎的杂粮粥，不但会让身体立刻感到温暖，还能暖肠胃、唤醒消化系统，促进食欲。冬季气候一般比较干燥，常有大风天气，因此，滋益阴精也是冬至养生的重要内容。辛辣厚味、烧烤油炸食物少吃为妙，平时多喝水、多吃水果。
冬至过后正值数九寒天，根据中医学“寒则热之”和“内病外治”的理论,在“三九”时段采用具有辛散温通功效的中药进行穴位敷贴治疗,可疏散风寒、温阳化湿、健脾补肾,从而达到增强人体抵抗力、祛除疾病的目的。“三九贴”与“三伏贴”都是根据“天人相应”的原理在特定的时令进行预防和治疗,二者呼应配合,“三九贴”是“三伏贴”必要的延续与补充,加强并巩固了“三伏贴”的疗效,能显著提高人体免疫能力。
撰稿：治未病陈宏艳
审核：赵铁葆
